Окраска кожи определяется содержанием в ней пигмента меланина. Это серосодержащее вещество, цвет которого варьирует от темно-коричневого до бледно-желтого. Меланин вырабатывается из аминокислот специализированными клетками кожи - меланоцитами. Они в основном сосредоточены в глубоких слоях эпидермиса (поверхностного слоя кожи), однако в небольших количествах присутствуют и в других частях организма. Продукция меланина в организме связана с уровнем адренокортикотропного гормона (АКТГ), который производится гипофизом. В норме соотношение числа меланоцитов и базальных эпидермальных клеток колеблется между 1:5 и 1:10, в зависимости от того, о какой части тела идет речь. Эти соотношения постоянны и не зависят от расы и естественного цвета кожи человека.
Продукция пигмента
Расстройства пигментации могут быть вызваны нарушениями в производстве меланина -спонтанными или возникающими вследствие какого-либо заболевания. Некоторые системные заболевания иногда вызывают повышение продукции пигмента. Кроме того, потемнение кожи может быть связано с эндокринными заболеваниями или почечной недостаточностью. Родинки или веснушки возникают вследствие локального повышения концентрации меланоцитов.
Цвет кожи может изменяться и при других состояниях, к которым относятся: гиперкаротинемия, вызываемая потреблением большого количества каротина (содержится в моркови и других овощах), при ней кожа приобретает желтоватый оттенок; желтуха, при которой кожа и белки глаз приобретают желтую окраску; гемохроматоз - нарушение обмена железа в организме.
Некоторые лекарственные препараты и химические вещества вызывают очаговое или генерализованное усиление пигментации небольших участков кожи. Это происходит, например, при хроническом отравлении мышьяком или ртутью.
