Малярия — симптомы и разновидности болезни

Каждый год более 100 млн. человек заражаются малярией, и более миллиона из них погибают. Первый симптом инфекции — лихорадка, похожая на грипп. Определить, что лечить — грипп или смертельную болезнь — решающая задача для врачей.

Что такое малярия?

Малярия — это инфекционная болезнь, переносчиками которой в тропических и субтропических зонах являются комары. Питаясь кровью зараженных людей, комары поглощают паразитов, обитающих в ней. Эти паразиты размножаются в организме комара и мигрируют к его слюнным железам. Комар кусает здорового человека, и паразиты попадают в его кровоток. Они атакуют эритроциты, вызывая усиленное потоотделение, лихорадку, головную боль, а в конечном счете — кому и смерть.

Роль врача

Если человек приходит к врачу с лихорадкой и говорит, что он недавно вернулся из-за границы и чувствует себя неважно, врач должен немедленно выяснить, не связано ли это с малярией.

Жизненно важно восстановить историю поездки. Знание мест, где путешественник бывал, позволит определить вероятность малярии, ее разновидность, а также резистентность (устойчивость) паразитов к традиционным лекарствам. В некоторых регионах незащищенные путешественники могут получить до 60 болезнетворных укусов за ночь. Симптомы малярии абсолютно неспецифичны. Любой человек с лихорадкой, думающий, что у него грипп, может быть заражен малярией. Клинический осмотр не даст никакой информации — даже самый опытный специалист по тропической медицине не может диагностировать малярию на основании истории болезни и осмотра больного. Правильный диагноз можно поставить только при помощи анализа крови, который будет сделан паразитологом или гематологом.

Борьба с малярией

Для предупреждения малярии необходимо принимать анти-малярийные препараты, использовать репелленты и спать под противомоскитной сеткой. Малярию легко лечить на начальной стадии, но если диагноз поставлен поздно, то больной может умереть, несмотря на интенсивную терапию. Итак, выздоровление зависит от трех человек:

• Пациент при первых симптомах должен пойти к врачу.
• Врач должен рассмотреть малярию как возможный диагноз и направить пациента на анализ крови.
• Паразитолог или гематолог должен провести тщательный анализ мазка под микроскопом, распределив каплю свежей крови на предметном стекле.

Роль паразитолога

Паразитологи исследуют мазок крови для установления трех фактов: наличие малярии, разновидность болезни и степень заражения. Лечение и его результат зависят от получения точных данных по всем трем пунктам.

Диагностика малярии

Кровь для анализа готовят двумя способами: обычный тонкий мазок, окрашенный таким образом, чтобы легко выявить малярию при изучении под микроскопом; и толстый мазок (толстая капля) — лучший способ для выявления очень легких инфекций.

Сегодня существует множество современных и экспериментальных методов диагностики малярии с использованием иммунологических методов, молекулярной биологии и флуоресцентной микроскопии, но пока еще ни один метод не дает лучшего результата, чем изучение под оптическим микроскопом тонкого или толстого мазка.

Разновидности болезни

Как только диагностирована малярия, паразитолог должен выяснить, какой она разновидности. Возбудителями малярии являются простейшие рода Plasmodium (плазмодии). Для человека патогенны четыре вида этого рода: P.vivax, P.ovale, P.malariae u P.falciparum. Каждый вид требует своего лечения. Тропическая малярия, вызываемая Plasmodium falciparum, является причиной большинства смертных случаев в мире. Она намного серьезнее остальных и почти всегда требует госпитализации пациента. Случаи малярии, привезенной из Африки, в большинстве своем являются случаями тропической малярии. Она резистентна по отношению к лекарствам, которые используются в лечении других разновидностей малярии. Другие три типа заболевания — это vivax, malariae и ovale. Их можно объединить в группу «легких форм» малярии. Но это никак не значит, что, заболев одной из этих форм, вы будете чувствовать себя легко. Это означает лишь то, что они редко приводят к смерти. Как правило, пациентов с «легкой формой» малярии лечат без госпитализации. Малярия типа vivax и ovale может рецидивировать спустя много месяцев, потому что плазмодии этих видов откладывают «спящие» клетки (так называемые гипнозоиты). Стандартные противомалярийные средства их не убивают, поэтому при обнаружении этих разновидностей малярии паразитолог назначает дополнительный препарат.

Степень заражения

Третья задача, особенно важная в случаях тропической малярии, — определение степени инфицирования. Для этого исчисляется процент зараженных эритроцитов. Опытный паразитолог может также определить возраст паразитов. Это важно, поскольку более зрелые паразиты причиняют больший вред. Только с помощью оптического микроскопа паразитолог может получить нужную информацию; более современные методы удобны, но они показывают только наличие инфекции, а не степень ее серьезности.

Когда отмечаются тяжелые или зрелые формы инфекции, команда специалистов, ведущих пациента, назначает дополнительное лечение. Располагая информацией о том, где малярия была приобретена, какая у нее разновидность и насколько тяжела инфекция, врач может выбрать соответствующее лекарство.

В арсенале медиков существует по крайней мере шесть препаратов, которые можно применять перорально или в виде инъекций. Почти все случаи малярии, обнаруженные на ранней стадии, излечиваются в течение нескольких дней. Задержка — главная причина напрасной смерти.