Печень - это самый крупный внутренний орган, который весит около 1,8 кг у мужчин и 1,3 кг у женщин. Печень напоминает по форме прямоугольный треугольник, основная масса ее лежит в правой половине брюшной полости, хотя она распространяется и за срединную линию тела влево, располагаясь под верхушкой сердца и позади желудка. Вверху печень достигает нижнего края пятого ребра, а нижняя ее граница находится на уровне десятого ребра, поэтому врачи при осмотре вводят пальцы под реберную дугу для выявления увеличения печени.
Структура печени
Печень имеет красно-коричневую окраску и является не только самым большим внутренним органом, но и самым сложным по строению. Она включает в себя восемь долей, каждая из которых состоит из шестиугольных участков - долек. В дольках проходят центральные вены, окруженные печеночными клетками.
Вся структура печени пронизана густой системой вен, артерий и протоков. Печеночные протоки - это каналы, которые накапливают желчь, продуцируемую печеночными клетками, и направляют ее в желчный пузырь. Это грушевидный мешочек длиной около 8 см, лежит под нижней поверхностью печени на уровне девятого ребра. Увеличенный желчный пузырь можно иногда пропальпироватъ прямо под девятым ребром и на расстоянии нескольких сантиметров влево от этой точки.
Функции печени
Печень выполняет множество функций, в том числе контролирует более 500 химических реакций, что делает печень самым важным органом метаболизма (обмена веществ) - процесса, в ходе которого осуществляются превращения веществ в организме. К функциям печени относятся следующие.
Накопление углеводов. Печень расщепляет глюкозу, в форме которой углеводы находятся в кровотоке, и запасает ее в виде гликогена. Процесс происходит в обратном направлении при падении в крови уровня глюкозы или при возникновении потребности в дополнительной энергии.
Утилизация аминокислот. Печень расщепляет избыток аминокислот, которые входят в состав белков, и превращает образующийся при этом аммиак в мочевину - составляющую часть мочи.
Использование жиров для выработки энергии. При недостаточном поступлении углеводов с пищей для удовлетворения энергетических потребностей печень расщепляет запасенный жир на вещества (кетоны), которые продуцируют энергию и тепло.
Выработка холестерина. Синтезируемый в организме холестерин необходим для образования желчи и гормонов (кортизола, прогестерона).
Накопление витаминов и минералов. Печень накапливает достаточное количество минералов, таких как железо и медь (участвующие в образовании эритроцитов), и витаминов А (который печень не только накапливает, но и синтезирует), В12 и D в количествах, которых бы организму хватило на год.
Обработка крови. Печень разрушает старые кровяные клетки, используя некоторые из их компонентов для синтеза желчных пигментов. Кроме того, печень продуцирует протромбин и гепарин - белки, участвующие в свертывании крови.
Кровообращение в печени
Печень имеет собственную систему кровообращения, которую образует сложная система артерий и вен.
Артерии и вены формируют собственную печеночную систему кровообращения, которая называется системой портального кровообращения. Ключевой функцией этой системы является утилизация вредных веществ, поступающих из органов пищеварения, то есть очищение крови перед тем, как она направляется к сердцу. В печени также откладывается часть питательных веществ, которые всасываются в кишечнике и могут быть использованы в будущем.
Кровь от всех органов пищеварительной системы оттекает в портальную вену и затем поступает в печеночные клетки (гепа-тоциты) для переработки. Кислород и питательные вещества гепатоциты получают из ветвей печеночной артерии, отходящих от аорты. После прохождения через капилляры печени кровь собирается в центральные вены каждой дольки, затем через печеночную вену направляется в нижнюю полую вену и возвращается в сердце.
Роль желчи
Желчь, необходимая для всасывания витаминов D и Е и расщепления жиров, продуцируется печеночными клетками и накапливается в желчном пузыре. Она состоит из желчных солей и желчных пигментов, которые образуются после распада красных кровяных клеток, холестерина и лецитина.
При попадании жирной пищи в желудок желчный пузырь сокращается и выбрасывает желчь через общий желчный проток в двенадцатиперстную кишку. Здесь она эмульгирует жиры, что облегчает их переваривание.
Патология печени
Печень расщепляет токсичные вещества, например алкоголь, превращая их в безвредные субстанции, которые выводятся из организма. В печени также происходит обработка веществ, образующихся в организме естественным образом в ходе обмена веществ, однако эти продукты могут использоваться повторно. Злоупотребление алкоголем может вызывать серьезное повреждение печени вследствие ее перегрузки.
Самым неблагоприятным исходом в этом случае является цирроз печени. Это тяжелая патология, при которой ткань печени поражается и впоследствии замещается рубцовой соединительной тканью, что проявляется уплотнением всего органа. Отдаленным эффектом этого процесса является резкое снижение регенераторных способностей печени.
Тело человека. Снаружи и внутри. №27 2009